Несмотря на огромное количество методов нанолитографии, прогресс не стоит на месте. Предлагая новые методы, исследователи стараются сделать их более крупноформатными и дешевыми, тем самым приблизив их применение в промышленном производстве. Одним из таких примеров может служить наносферная литография, сочетающая в себе потенциально низкую стоимость и возможность получения высокопериодических крупноформатных наноструктурированных массивов. В качестве маски обычно используются монослои моноразмерных микро(нано)сфер с гексагональной упаковкой. Для получения пленок пустоты в монослоях заполняют требуемым веществом путем напыления, электролитического или химического осаждения. Разработка метода получения наносетей , изготовленных из различных материалов и обладающих высокой перемещаемостью, остается актуальной проблемой и по сей день.
Коллектив китайских ученых из Пекинского университета предложил свой метод получения изолированных от подложек наносетей, основанный на использовании плавающей маски из монослоя коллоидных кристаллов на границе газ-жидкость (рис.1). В начале на кремниевой подложке был собран монослой микросфер полистирола. Затем этот монослой с подложки перенесли в раствор, содержащий требуемые в дальнейшем для формирования наноструктуры ионы, составную часть материала наносети. Благодаря капиллярным силам раствор поднимается выше точки касания с жидкостью – это и есть прообраз будущей наносети. Именно на этих участках происходит образование наносети. Например, если использовался раствор нитрата серебра, то сероводород дает сульфид серебра. Спустя определенное время монослой микросфер растворяют в дихлорметане, и на поверхности раствора образовался слой наносети сульфида серебра (рис.2), который может быть без труда перенесен на любую подложку. Подобным методом, можно получать наносети произвольной конформации (рис.3).
Кроме того, учеными были исследованы оптические свойства полученных наносетей. На спектре пропускания (рис.4) заметны несколько минимумов. Исследователями была установлена зависимость между длинами волн, соответствующих им, и диаметром коллоидных кристаллов, хорошо коррелирующая с экспериментом. Таким образом, выше описанный метод получения наносетей представляет собой удобный способ получения двумерных фотонных кристаллов.