Стало известно, что компания Honda, совместно с учеными Университета Пурду (Purdue University) и Университета Луисвилла (University of Louisville), совершили прорыв в области нанотехнологий. Им удалось создать первые углеродные нанотрубки с удельной электрической проводимостью в 91% от удельной электропроводимости металлов (электротехнической меди). Такое значение электропроводимости значительно отличается в лучшую сторону от достигнутых ранее результатов 25-50%.

Команда ученых Университета Пурду под руководством Эрика Стача (Eric Stach) занималась разработкой новой технологии формирования и изготовления углеродных нанотрубок, используя специализированное оборудование, включая трансмиссионный электронный микроскоп. Затем, используя разработанную технологию, Луисвилльские исследователи изготовили большие количества нанотрубок и провели высокоточные измерения удельной электропроводности. Естественно, компания Хонда финансировала эти научные разработки и занималась их координацией.

Доктор Аветик Харитьюньян (Avetik Harutyunyan), ученый Научно-Исследовательского института компании Хонда в США, рассказал: «Проведенные эксперименты показали, что можно заставить углерод нанотрубок приблизиться к металлическому состоянию. Здесь играют важную роль размеры и форма металлических нанокатализаторов, на которых выращиваются нанотрубки, форма и кристаллографическая структура нанотрубок. И мы научились всем этим эффективно управлять».

Новые нанотрубки, благодаря их высоким электрическим характеристикам, смогут вскоре найти применение при изготовлении компьютерных комплектующих, электрических суперконденсаторов, солнечных элементов, топливных элементов и в качестве композиционных материалов для изготовления автомобилей и летательных аппаратов.