Учёные из Genomatica Inc. недавно объявили о разработке типа бактерии, способной производить пластик без использования нефти или природного газа.

Рациональный процесс требует немногим больше, чем сахар и воду, чтобы производить бутандиол (BDO), который может быть переработан во что угодно от пластика и волокна до фармацевтических препаратов.

По оценкам компании Геноматика через год энергоэкономичный процесс будет стоить меньше, чем существующие процессы на основе углеводорода – революционная разработка, если учесть, что почти 3 миллиарда бутанодиола производится каждый год.

В настоящее время BDO производится исключительно с использованием нефти и природного газа, а сам процесс чрезвычайно энергоёмкий. Применение сахара и E. Coli для создания химического вещества позволяет проводить процесс производства при нормальном давлении и температуре, что радикально снижает затраты энергии. “Используя усовершенствованные компьютерные модели и методы на основе эволюции для быстрого проектирования живых организмов, Геноматика может производить ценные химические вещества из возобновляемого сырья при низких затратах''.

Пластик, выращенный бактериями, может производиться в больших ферментационных чанах, подобно тому как водоросли используются для производства биотоплива.