Исследователи из Purdue University создали магнитную бумагу - ферробумагу , которая, по замыслу создателей, сможет найти применение во множестве областей, от производства недорогих микромоторов для хирургических инструментов и крошечных пинцетов до миниатюрных колонок.

Материал изготавливается путем пропитки обычной бумаги смесью минерального масла и наночастиц окиси железа. Бумага имеет пористую структуру, благодаря чему отлично впитывает масло вместе с ферропорошком. После насыщенния смесью, бумага покрывается биосовместимой пленкой, что делает материал водонепроницаемым, предотвращает испарение жидкости и улучшает механические свойства, такие как прочность, жесткость и упругость.

Используемые частицы окиси железа имеют диаметр около 10 нанометров, что в 10 000 раз меньше толщины человеческого волоса. Что касается бумаги, то тут нет ограничений, однако, проведя эксперименты с использованием электронного микроскопа, исследователи подтвердили предположения о том, что лучше всего подходят мягкие сорта бумаги, такие как газетная.

Такая несложная технология открывает новые возможности для производства небольших динамиков, крошечных роботов или просто двигателей для разнообразных миниатюрных хирургических инструментов, которые позволяли бы проводить манипуляции с отдельными клетками. Благодаря тому, что бумага, сама по себе, является очень мягким материалом, она не будет повреждать органические ткани - сказал Бабак Зиайе (Babak Ziaie), профессор электротехники, вычислительной техники и биомедицинской инженерии.

Благодаря тому, что ферробумага может быть создана в обычной лаборатории, она может быть использована в школах и колледжах при проведении практических занятий, считает профессор Зиайе.

Результаты экспериментов с ферробумагой и сделанные выводы будут подробно изложены в докладе на 23-й международной конференции IEEE International Conference on Micro Electro Mechanical Systems, которая пройдет с 24 по 28 января в Гонконге.