Компания Bayer MaterialScience, входящая в немецкий концерн Bayer, приступила к строительству нового завода по производству углеродных нанотрубок в химическом парке Леверкузен. Производственная мощность нового завода ожидается на уровне 200 т в год, таким образом, по словам пресс-службы компании, он станет крупнейшим из всех ныне действующих заводов по производству нанотрубок во всем мире. На проектирование и строительство завода, который обеспечит 20 новых рабочих мест, Bayer выделил 22 млн евро. «Мы инвестируем в ключевую технологию будущего, которая раскрывает перед нами широкое поле возможностей практического применения. Одновременно с этим, строительство нового завода нанотрубок — акт признания Леверкузена и всей промышленной зоны Северного Рейна-Вестфалии», — сказал Вольфганг Плишке (Wolfgang Plischke), член правления Bayer AG, ответственный за направления инноваций, технологий и охраны окружающей среды, на пресс-конференции, посвященной началу строительства. Рост рынка углеродных нанотрубок прогнозируется на уровне 25 % в год. Через десять лет мировой рынок этого продукта должен составлять примерно 2 млрд долларов США.

Одна пилотная установка с мощностью 60 т в год уже работает с 2007 года в баденском Лауфенбурге. Углеродные нанотрубки получают в реакторе каталитическим методом из углеродсодержащего газа при высоких температурах. «Bayer инвестирует в этот крупнейший в мире завод нанотрубок, будучи уверен в технологической и экономической эффективности данного метода», — заявил Плишке.

Вольфганг Плишке, член правления Bayer (слева), и Томас Рахель, парламентский статс-секретарь при министерстве образования и науки Германии — перед моделью и с пробой углеродных нанотрубок

Благодаря собственному ноу-хау, Bayer имеет возможность проложить продукту дорогу под маркой Baytubes® из научно-исследовательской лаборатории в такие области промышленного применения, как энергетика, охрана окружающей среды, транспорт, безопасность и строительство. Уже сегодня с применением Baytubes® производятся облегченные искусственные материалы беспрецедентной степени прочности. Это делает, например, лопасти роторов ветровых установок более энергоэффективными, грузовые контейнеры — более легкими, а спортивный инвентарь — более прочным.