Исследователи из Northwestern University (США) разработали жидкий материал, который препятствует образованию рубцов в местах повреждения нервных волокон и поддерживает их рост. Такая жидкость удобна в использовании – она просто вводится в область повреждения при помощи шприца. После попадания в организм молекулы, содержащиеся в жидкости, в присутствии ионов кальция и натрия самособираются в каркас из нановолокон, на котором растут нервы.

До сих пор множество людей страдает от повреждений спинного мозга, при которых нарушается связь с конечностями и другими органами тела. В местах повреждений нервных волокон образуются рубцы из соединительной ткани, препятствующие их работе и росту. Восстановление нервных волокон является очень непростой задачей. Биомолекулы на поверхности нановолоконного каркаса заставляют стволовые клетки развиваться в нервную ткань, а не в соединительную ткань рубца.

Учеными было показано, что новая жидкость восстанавливает работу задних конечностей парализованных мышей. Ранее такой эффект мог быть достигнут только путем хирургического имплантирования различных материалов. Нановолокна распадаются за 3-9 недель на питательные вещества.

Оказалось, что материал работает гораздо лучше, чем того ожидали исследователи. Препарат был введен в спинной мозг мыши через 24 часа после повреждения. После этого размеры рубцов сократились, а также произошло прорастание нервных волокон через рубцы. Через 9 недель после повреждения мыши уже могли поддерживать вес своего тела. И хотя полное восстановление не наблюдается, это все же значительный успех.