Исследователи из Швеции изготовили биосенсор c использованием наностержней ZnO. Такой сенсор позволяет точно измерять pH непосредственно внутри живой клетки и изучать in vivo протекающие там биологические процессы. Предложенный сенсор отличается высокой чувствительностью и позволяет проводить измерения в реальном времени.

Метод измерения pH внутри клетки основан на использовании двух электродов – рабочего электрода из ZnO и электрода сравнения из Ag/AgCl. Рабочий электрод представлял собой массив наностержней оксида цинка с гексагональным сечением, выращенных на кончике стеклянного капилляра. Диаметр стержней составлял 80-100 нм, а длина 700-900 нм.

Разность потенциалов между электродами линейно зависит от pH в интервале 4-11. Сенсор проявил хорошую обратимость свойств при изменении pH. Устройство было опробовано на жировых клетках человека (адипоцитах). Измеренные значения pH оказались очень близки к известным из литературы данным, которые были получены непрямыми методами.

Ученые отмечают, что при уменьшении размеров капилляра и наностержней ожидается рост чувствительности метода, а также жизнеспособности клеток после протыкания клеточной мембраны. Таким образом, при введении электрода можно добиться минимального влияния на протекание внутриклеточных процессов. Пока разработка находится лишь на начальной стадии, однако метод уже доказал свою работоспособность.